从校车谈起__北美拾零
郑文
今年五月至十一月，我在北美的加拿大和美国住了半年。因为不懂英语，所以对当地社会的了解很有限。但毕竟身在异国他乡，其间耳闻目睹，也有不少新鲜的印象和感受，尽管琐碎，似乎也还值得一记。
我想首先谈谈校车，这可是近期的新闻热点。
在加拿大和美国，经常可以看到那种黄色的“长鼻子校车”。 之所以用黄色，是因为能见度高，即使在雾中也能看见。仅美国，现在每天就有48万辆校车，接送着2600万学生上学。多年来，美国专为校车制定的法规就达500多项，内容涉及校车的坚固性和安全性，包括车体结构，防撞安全装置，防倾覆保护制动装置，翻滚时的保护，车身连接部的强度等许多方面。校车的座位全部配有三叉安全带；车身上有多个反光镜，使驾驶员能看到个子矮小的儿童；除正常后视镜外，还有盲区后视镜；除车门外，还有紧急出口舱门；校车的前后都有防撞梁，抬高的底盘和油箱两侧有近4厘米厚的钢板，可以防止撞车后油箱漏油爆炸。“911”以后，还配备了防爆破系统。2005年以来，美国三种类型的校车分别重达6吨、13吨和16吨，可以说都是军用装甲车的“身板”。2006年，在印地安纳州，一辆“悍马”撞上一辆校车的尾部，车头严重损毁，而校车的尾部却并无大碍。
在行驶中，校车的特权甚至优于救护车和消防车。每当校车停下来上下学生，那车门一开，左侧车身上就会伸出一个“STOP（停）”的标牌，警示前后方来车都必须停下，即便是警车乃至总统的车队也不能例外。同时，车头前会自动伸出一根大约两米长的栏杆，以防儿童下车后突然横穿马路。此时如有超越校车者，将被罚款并吊销驾照。按规定每年一次，各州都要专门开会研究校车问题，全国则五年开会一次，并将校车安全问题纳入政府反恐怖监视系统的保护范围，凡暴力攻击校车者，至少要判20年。校车的驾驶员属于公务员，多为较为细心的女性，儿童上下车都要认真核对姓名身份，同时与来接送的家长打招呼完成交接。
有一次，我竟忘了在规定的时间去接放学的外孙女，等我想起来，校车已经开走。可以想见，我当时是何等地诚惶诚恐：虽然那上下车的站头离家不过200米光景，拐个弯就能到家，可我那6岁的外孙女有没有下车呢？会不会人下了车却不知去向了呢？没办法，只好打电话向女儿报警，可她却镇定地说没关系，说没人接驾驶员决不会让她下车。果然，学校很快就打电话告诉她，孩子已回到学校，请家长去接。外孙女回来后也很平静，说她以为我们都不在家，说校长还给她一本书看，一直等到妈妈来。
所以，在加拿大和美国的时候，每当看到这种明黄鲜亮的校车，想到孩子们享有如此的特权，我就感到由衷的喜悦。后来又听说我们甘肃的校车出了事，一下子死那么多儿童，真是心痛不已！一辆小小的中巴，竟挤满大几十个幼儿园的孩子，居然还逆向行驶，这算怎么回事呢！这些天全国都在议论校车的事，也不断有好消息传来，说有的地方已经置办了“美式校车”，有的地方准备几年不买公车，省出钱来买校车，连温总理也发了话，向全国各地提出要求。这样一来，也算是坏事变好事，令人感到些许欣慰。
可是，我又有些担心：如果不下很大的决心，不采取非常果断的措施，这事儿会不会又拖到猴年马月，终于不见有大的改观呢？什么时候，在我们960万平方公里的土地上，到处都能看到有中国特色的安全校车呢？而且，也许更为重要的是，什么时候，我们的交通法规意识，也能强化到成为每个人的自觉行动呢？在美国，每百万公里的事故率，校车是百分之零点零一，火车是零点零四，飞机是零点零六，其它公路车辆是零点九六。也就是说，校车的安全系数要比其它交通工具大得多。究其原因，当然决不仅仅是校车的坚固。如果我们有了好的校车，却继续超载，继续超速，继续疲劳驾驶，继续把交通法规当儿戏，那我们的孩子将依然处在危险之中。
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